山本に命を繋がれている。
来週もまたその来週も、と出掛ける予定を入れられ、なんだかんだ生きることになってしまった。


「出ない…」


携帯を耳に当てながら、ボンゴレの廊下をつかつか歩く。
至急頼む、と仕事を寄越してきたのはそっちではないか。
やだな、会いたくないなぁ。

依頼主の執務室の前に立ち、大きく息を吸う。
携帯をしまい、ノックの後カードキーを差した。

雲雀はソファで寝ていた。常にギラつかせてる眼光が閉じられ、端正な顔立ちも相まって、その無防備な寝顔は私の胸を締め付ける。


「雲雀さん」


どんな小さな音でも目を覚ますのだ、ノックした時点で起きているに違いない。
声をかければ、思った通りぱちっと目を開けた。

無表情のまま、何かを窺うようにじっと私の顔を見る。
吸い込まれそうな灰色の瞳は、何を考えているのかよくわからない。


「これ、頼まれていたものです」


データはメールで送りました。あれとあれは手配済みで…
全て報告すると、うんと呟いた。


「では、失礼します」


背を向けて歩き出そうとした時、「ねえ」と呼び止められた。
早くここから去りたいのに。


「元気ないね」


それをあなたが言うか…！カッと顔が熱くなる。なんて酷い男だ。
震える拳を必死に抑える私をよそに、雲雀はおもむろに立ち上がり、備え付けの小さな冷蔵庫を開けた。


「これ、持っていくといい」


そう言って渡されたのは、控えめだけど上品な装丁が施されたケーキの箱だった。
私が好きな駅前のお店のだ。びっくりして思わず、ずっしり重い箱を凝視してしまった。
反応の薄い私に、雲雀は首を傾げる。


「君、好きだろ」


ずるい。なんで優しくするかなぁ。
余計辛くなるから、放っておいてほしいのに。
私が好きなもの覚えてくれてたんだなって、嬉しくなっちゃうじゃん。


「ありがとうございます」


小さく礼を述べ、部屋を後にする。
嬉しいやら悲しいやらで心がぐちゃぐちゃだ。

ケーキ達に罪はない。家に帰って美味しくいただいた。